上野の西郷隆盛像はなぜ浴衣？顔が似てない真相と愛犬ツンの謎

東京・上野恩賜公園のシンボルとして親しまれる西郷隆盛の銅像。堂々たる体躯に着流し姿、愛犬を引き連れたそのシルエットは、日本人なら誰もが一度は目にしたことがあるはずです。しかし、激動の幕末から明治初期を駆け抜けた陸軍大将でありながら、なぜ彼は威厳ある軍服ではなく「浴衣（着流し）」を着ているのでしょうか。

さらに、1898年（明治31年）の除幕式で西郷の妻・糸子が発した「宿ん死（うちの主人）じゃなか」という衝撃的な言葉の真意や、連れている犬の性別にまつわる知られざる逸話、鹿児島にある銅像との決定的な違いなど、この像には歴史の表舞台では語られにくい数多くのドラマが凝縮されています。銅像に秘められた歴史的背景と謎の真相を、当時の記録や一次資料をもとに徹底解剖します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 浴衣姿の理由：西南戦争で逆賊となった政治的配慮に加え、西郷が愛した「ウサギ狩り」の日常風景を通じて親しみやすい庶民派の英雄像を表現するため。
• 「顔が似てない」真相：西郷本人は暗殺警戒や写真嫌いから写真を一切残しておらず、親族の顔を合成した肖像画をベースに彫刻家・高村光雲が制作したため。
• 愛犬ツンと鹿児島の像：連れている薩摩犬「ツン」は実はメスだがオス犬をモデルに制作された経緯があり、鹿児島の堂々たる軍服像とは対照的な設計意図が存在する。

なぜ浴衣姿で犬を連れているのか？上野公園の銅像に隠された意図と真相

上野公園の西郷隆盛像を見て「なぜ軍服ではなく浴衣（薄手の着流し）なのか」と疑問を抱く人は少なくありません。この姿は正確には浴衣ではなく、薩摩絣（さつまがすり）の単衣（ひとえ）を端折（はしょ）り、腰に手ぬぐいを下げたウサギ狩りの狩猟スタイルです。

偉人の記念碑といえば、威厳に満ちた礼装や軍服姿で建立されるのが当時の常識でした。しかし、このスタイルが選ばれた背景には、当時の政治的力学が深く関係しています。西郷は1877年（明治10年）の西南戦争で明治政府軍と戦い、逆賊として命を落としました。その後、1889年（明治22年）の大日本帝国憲法発布に伴う大赦によって名誉を回復したものの、政府中枢には「かつて反乱を率いた指導者の軍服像を帝都の中枢に建てること」に対する強い抵抗感がありました。

彫刻を担当した近代日本彫刻界の巨匠・高村光雲（犬の制作は後藤貞行）は、軍人としての「剛」ではなく、野山を歩き庶民と交わった西郷の「情」と人間性を前面に出す造形を選択しました。愛犬を連れてウサギ狩りに興じる気取らない姿は、政府への刺激を避けつつ、国民から絶大な人気を集めた英雄をたたえるための高度な妥協点でもあったのです。

「宿ん死じゃなか」妻・糸子が除幕式で漏らした衝撃発言の正体

1898年12月18日、上野公園で行われた盛大な除幕式において、西郷の妻であるイト（糸子）が口にしたとされる言葉が今も語り継がれています。幕が引かれ、巨大な銅像が姿を現した瞬間、彼女は隣にいた義弟・西郷従道に対してこう呟いたと記録されています。

「あら、宿ん死（うちの主人）はこげんなお人じゃなかりし（うちの人はこんな人ではありませんでした）」

この発言は長年、「銅像の顔が本人に全く似ていなかったことへの失望」と解釈されてきました。しかし、後年の研究や親族の手記を紐解くと、別のニュアンスが浮き彫りになります。糸子が驚いたのは、顔立ちの造形そのものよりも「人前に出ることを極端に嫌い、礼節を重んじた主人が、公衆の面前で普段着の裾をまくった姿を晒されていること」に対する困惑と恥ずかしさであったという見解が有力です。

そもそも西郷隆盛には、本人の生前写真が1枚も存在しないという歴史的事実があります。極度の写真嫌いであったことに加え、明治維新直後の暗殺警戒から影武者を立てていたとも言われています。そのため、高村光雲が像を制作する際は、イタリア人画家エドアルド・キヨッソーネが西郷の弟・従道（目元）と従弟・大山巌（輪郭）の顔を掛け合わせて描いた「モンタージュ肖像画」をベースにせざるを得ませんでした。実物を知る家族からすれば、違和感を覚えるのは当然の成り行きだったと言えます。

連れている愛犬「ツン」の秘密｜薩摩犬の特徴とモデルとなった別の犬

西郷像の足元に寄り添う犬にも、ユニークな制作秘話が残されています。西郷は大変な愛犬家であり、ウサギ狩りのために十数頭の犬を飼育していましたが、その中でも特に寵愛したのが薩摩犬の牝（メス）である「ツン」でした。

ツンは、ピンと立った三角の耳と、左に巻いた力強い巻き尾が特徴の勇猛な薩摩犬でした。銅像を制作するにあたり、動物彫刻の名手であった後藤貞行が犬の制作を担当しましたが、その時点で本物のツンはすでに死亡していました。そこで後藤は、ツンの面影を残す薩摩犬を探し回り、元薩摩藩士の家で飼われていた「海（かい）」という名の別の薩摩犬をモデルにして像を作り上げました。

ところが、このモデル犬「海」が牡（オス）であったため、完成した銅像のツンはメスであるはずなのにオスの体躯と特徴を備えているという、美術史上の珍しいねじれが生じることになりました。現場のリアリティを追求した彫刻家たちの苦心の跡が、今も足元に刻まれています。

【徹底比較】上野・鹿児島・霧島の西郷隆盛像に見る決定的な違い

全国に存在する西郷隆盛の銅像の中でも、特に有名な「上野公園（東京）」「城山（鹿児島市）」「西郷公園（霧島市）」の3体を比較すると、制作年代や設置目的による解釈の変遷が明確に分かります。

鹿児島の城山にある像は、渋谷のハチ公像を手掛けたことでも知られる鹿児島出身の彫刻家・安藤照による作品です。没後50年を経て昭和初期に建てられたこの像は、陸軍大将としての正装を身にまとい、引き締まった表情で桜島を望む場所に立っています。東京の上野像が「親しみやすさ」を意図して作られたのに対し、鹿児島像は「郷土が誇る偉大な指導者」としての尊厳が前面に押し出されています。

西郷隆盛の銅像はなぜ建てられたのか？国民的募金と歴史的背景

上野公園の銅像建立は、明治政府の主導ではなく、宮内省顧問官であった吉井友実ら元薩摩藩士を中心とした国民的な有志の募金運動によって実現しました。

明治維新の大功労者でありながら逆賊として散った西郷に対する国民の同情と追慕の念は根強く、1889年の名誉回復以降、像の建立計画が一気に具体化しました。集まった寄付金は皇族から華族、旧幕臣、さらには全国の一般庶民に至るまで2万5,000人以上、総額約2万5,000円（現在の価値で数億円相当）に達しました。

勝海舟をはじめとする旧幕府側の要人も多額の寄付を寄せており、明治という新時代において「過去の敵味方を超えて日本を一つにまとめる象徴」としてこの銅像が位置づけられていたことが分かります。上野の山が選ばれたのも、戊辰戦争における上野戦争の激戦地であり、寛永寺の敷地を近代的な市民公園へと転換した象徴的な場所だったからです。

【実地検証】上野公園の銅像へのアクセスと現地の見どころ

現在の上野恩賜公園において、西郷隆盛像は南端の高台に位置し、公園を訪れる人々を温かく迎え入れています。

【現地へのアクセス情報】

• JR線：「上野駅」公園口より徒歩約3分、不忍口より徒歩約3分（階段を上がってすぐ）
• 京成線：「京成上野駅」正面口より徒歩約2分
• 東京メトロ：銀座線・日比谷線「上野駅」7番出口より徒歩約4分

現地を訪れた際に注目したい観察ポイントは、像の視線の先と絶妙なパースペクティブ（遠近法）設計です。高村光雲は、鑑賞者が像を見上げる角度を計算し、下から見上げたときに頭部が小さく見えすぎないよう、頭部を意図的にやや大きめに造形しています。また、連れているツンの引き綱の張り具合や、足元の草履のリアルな質感など、間近で観察することで明治彫刻の極致を体感できます。

一般に知られていない盲点と歴史的教訓｜英雄像の作られ方を読み解く

西郷隆盛の銅像にまつわる逸話は、歴史上のモニュメントが「誰によって、いかなる文脈で造られるか」という社会学的・心理学的な力学を雄弁に物語っています。

【プロの結論】モニュメントが映し出す集団心理と記憶の再構築

歴史的な偉人のパブリックアートは、単なる生前の姿のコピーではなく、同時代の人々が「その人物に何を託したかったのか」という願望の結晶です。上野の像が軍服を脱ぎ、愛犬と散歩する姿になったのは、過酷な近代化の波の中で人々が求めた「素朴で温かいリーダー像」の具現化でした。

「本人の顔写真がない」「除幕式で妻が戸惑った」という事実は、西郷隆盛という巨人が個人の領域を超えて、国民全体の集合的記憶として再定義されたプロセスを示しています。銅像を眺める際は、造形美だけでなく、その背後にある時代の空気感と人々の祈りに思いを馳せることで、歴史の奥行きをより深く味わうことができます。

【西郷 隆盛 銅像】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：上野の西郷隆盛像のモデルとなった犬「ツン」はどんな犬種ですか？
A1：日本の在来犬種である「薩摩犬（さつまけん）」です。ピンと立った耳と左巻きの尾が特徴で、狩猟能力に優れていました。ただし、制作時にツンが死亡していたため、別のオス犬「海」をモデルにして制作されました。

Q2：なぜ西郷隆盛は生前の写真を1枚も残さなかったのですか？
A2：西郷自身が極度の写真嫌いだったことに加え、明治維新直後の暗殺警戒や要人警備の都合から、自身の容貌が敵対勢力に知られることを避ける目的があったとされています。

Q3：鹿児島にある西郷隆盛像と上野の像はどちらが先に作られたのですか？
A3：東京・上野公園の像が先です。上野像は1898年（明治31年）に完成・除幕されました。一方、鹿児島市城山の軍服姿の像は、西郷没後50年を記念して1937年（昭和12年）に建てられました。

まとめ：上野のシンボルに込められた歴史のロマン

上野恩賜公園の西郷隆盛像は、一見すると親しみやすい散歩風景を描いた彫刻でありながら、その裏には明治初期の複雑な政治情勢、写真が存在しないことによる芸術家たちの苦心、そして激動の時代を生きた人々の熱い思いが込められています。

軍服を脱ぎ、着流し姿で東京の街を見守り続ける西郷像。次に上野公園を訪れる際は、愛犬ツンの造形や計算し尽くされたプロポーションに注目しながら、130年近く受け継がれてきた歴史の息吹を確かめてみてください。 （出典: 西郷 隆盛 銅像（Yahoo!ニュース））